Retour glissant à Luang Prabang
Nous étions un peu nostalgiques lorsqu’il a fallu reprendre le bateau pour quitter l’Elephant Conservation Center, la tête remplie de souvenirs de nos trois journées passées dans ce petit coin de paradis. Nous avons repris bus pour Luang Prabang en début d’après-midi, avec Jake (le photographe que nous avons rencontré au centre), tous les trois sur des vrais sièges et non des tabourets en plastique. Le voyage se passait normalement jusqu’à ce que l’on arrive dans la zone de travaux où nous avions déjà dû marcher à l’aller. La pluie qui tombait rendait la route encore plus glissante et plusieurs véhicules venant en sens inverse étaient coincés dans la montée. Notre bus s’est arrêté en attendant qu’un tracteur dégage les véhicules de la route. La pluie s’est mise à tomber encore plus fort et la zone paraissait de moins...
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Le Laos, pays au million d’éléphants (1/2)
Ce nom donné au pays au 12ème siècle lors de l’arrivée des populations Taï depuis le Sud de la Chine ne convient plus car le Laos compte aujourd’hui moins de 1000 éléphants : 480 domestiques recensés et environ 250 à 300 éléphants sauvages. L’espèce est effectivement en plein déclin : en 2011, il y a eu 16 décès et seulement 4 naissances et la tendance s’est poursuivie en 2012 avec 15 décès et 6 naissances, d’où une vraie difficulté à maintenir l’espèce. Les éléphants domestiqués sont majoritairement utilisés pour le tourisme (les balades à dos d’éléphants ne manquent pas au Laos) et pour le débardage de bois dans les zones difficiles, participants malgré eux à détruire l’habitat des éléphants sauvages. Malheureusement, lorsque gouvernement a interdit la domestication des éléphants sauvages, le rythme de travail des domestiqués a fortement augmenté. Épuisés, ils ont beaucoup...
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Suzhou, la Venise d’Orient
Nous avons pris notre premier train à grande vitesse pour rejoindre Suzhou depuis Nanjing. Les chinois n’ont rien à nous envier sur le confort des trains, leur modernité ou leur capacité. Ils peuvent en effet transporter un grand nombre de passagers via deux rangées de sièges de respectivement 3 et 2 places. Par contre, il leur reste des progrès à faire sur la gestion des chemins de fer… Réseau ferroviaire chinois Alors que le réseau ferroviaire chinois était plutôt ancien et lent, les années de 2000 à 2010 voient le développement très rapide d’un réseau de lignes à grande vitesse. La Chine est ainsi devenue le pays disposant du plus grand réseau de lignes à grande vitesse au monde. Cependant, malgré des milliards de dollars d’investissements un accident s’est produit en juillet 2011 à Wenzhou peu de temps après...
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Xi’an et son armée enterrée
Pour rejoindre Xi’an et sa fameuse armée de soldats enterrés, nous avons opté pour un train de nuit au départ de Beijing pour 260 RMB chacun (soit environ 30 euros). C’est donc à 4h du matin que nous sommes arrivés dans cette ville encore endormie… tout comme nous d’ailleurs. Nous avons attendu tranquillement une heure plus décente au MacDo en essayant de rattraper un peu de retard sur notre blog. A Xi’an, nous sommes hébergés chez Bruce, un couchsurfer chinois de 28 ans. C’est une de ses amies d’école qui est venue nous chercher aux alentours de 9h pour accompagner chez lui. Le couchsurfing oblige parfois à des concessions car Bruce vit à « Trucks City Park » qui pourrait se traduire par « ville des camions », elle est située au nord de Xi’an à plus d’1h30 en bus du centre-ville. Il loue un appartement dans...
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